May 14, 2022: El programa FUTURO de LALDEF organizó su primer slam de poesía que presentó poesía original de los estudiantes sobre la pandemia de COVID-19. 13 estudiantes de FUTURO presentaron poemas en la Iglesia Presbiteriana de Westminster a una audiencia de familiares y amigos. Muchos estudiantes hablaron sobre los efectos de la cuarentena, la pérdida de sus familiares y los cambios en sus vidas después del brote. 

FUTURO es un programa de LALDEF de mentores para estudiantes inmigrantes en la secundaria que son de primera o segunda generación. A través de este programa, los estudiantes reciben apoyo académico, preparación para el SAT, guía para sus solicitudes universitarias, asesoramiento, apoyo social, y oportunidades para servicio comunitario. Para el slam de poesía, FUTURO colaboró con nuestros trabajadores de salud comunitaria, quienes difunden información bilingüe sobre la salud y mejoran el acceso a vacunaciones contra el COVID-19 en nuestra comunidad. Desde marzo de 2021, han facilitado aproximadamente 600 vacunas contra el COVID-19 en la oficina central de LALDEF en Trenton. 

Kadeem Neill, trabajador de salud comunitaria de LALDEF, coordinó el slam de poesía de FUTURO. El señor Neill reflexionó, “Comenzó como una lucha porque [fuimos] golpeados por una ola de COVID… haciendo todo totalmente virtual por casi todo el mes. Durante ese tiempo, los estudiantes de FUTURO y yo nos enfocamos en reforzar nuestras habilidades de presentación, recitando discursos o poemas entre nosotros a través de Zoom.”

Los estudiantes dijeron que no sólo aprendieron sobre la construcción de la poesía, sino también cómo reforzar sus habilidades para hablar en público y su confianza. El señor Neill compartió que estaba impresionado con la participación y el progreso logrado a través del slam de poesía. Adicionalmente, el evento les dio a los estudiantes el espacio para reflexionar sobre el impacto que tuvo COVID-19 en sus vidas y motivó a sus familiares y a sus amigos a tomar los pasos necesarios para protegerse a sí mismos y a los que los rodean.

El slam de poesía fue posible gracias al patrocinio del Consorcio de Salud Familiar de Central Jersey. LALDEF espera que este evento sea una ocurrencia anual.